Над вешним Доном громыхают грозы,
В степях гуляют вольные ветра.
Гляжу я вдаль, и набегают слёзы –
Ты дорог мне и мил, любимый край!
Вокруг пылает зарево тюльпанов,
Подобно яркой утренней заре.
Недаром дух бунтарских атаманов
Шатал не раз отсюда трон царей.
М. Капустин
Котельниковский муниципальный район самый южный в Волгоградской области. Граничит с Ростовской областью и республикой Калмыкия. На северо-востоке проходит граница с Октябрьским районом, на северо-западе – по Цимлянскому водохранилищу с Чернышковским районом. Район расположен в сухостепной зоне, относится к засушливому жаркому климату. Административный центр – город Котельниково. Через территорию района проходят железная и автомобильные дороги, предоставляющие возможность транспортного сообщения со всеми регионами Южного Федерального округа, что имеет немаловажное значение для экономического развития области и соответственно района. Главным водным объектом района является Цимлянское водохранилище, куда впадают две малые реки, протекающие по территории Котельниковского района – Есауловский Аксай и Курмоярский Аксай. Район образован в 1928 г. с центром в станице Котельниковской. В состав района вошли станицы и хутора второго Донского округа Сталинградской губернии: Верхне-Курмоярская, Нагавская, Потемкинская. Возникновение станиц относится к середине 17 века. Самая знаменитая и одна из древнейших – станица Потёмкинская – ранее называлась Зимовейской. Это родина Степана Разина – руководителя крестьянского восстания 1667-1671 гг. Через 100 лет в 1773 году на Яике – восстание поднял Емельян Пугачёв уроженец той же станицы.
После поражения восстания станица была перенесена на новое место и получила новое название – Потёмкинская. Сейчас она вновь носит имя Емельяна Пугачёва – Пугачёвская. Станицу Нагавскую прославил донской казак Александр Землянухин – герой войны 1812 года. История города Котельниково напрямую связана с железной дорогой. Станция, а соответственно и поселок при ней появился при строительстве ветки «Царицын – Тихорецкая». 10 октября 1897 года через станцию проследовал первый в этих краях паровоз. Эта дата и стала днём рождения будущего города Котельниково.
Тогда этот степной посёлок назывался – Николаевский. Название же Котельниково, вероятно, возникло потому, что сам город расположен как бы в котле, в окружении пологих холмов. Но второе, более вероятное происхождение имени города связано с тем, что в двух километрах от станции к востоку на берегу Аксая местный казак по фамилии Кательников ещё в двадцатых годах 19 века поставил свой курень. Первохуторянин Евлампий Никифорович Кательников – поистине легендарный человек. Казак станицы Верхне-Курмоярской, участник войны 1812 года, остался в истории как интересный донской писатель, первый обративший внимание в начале 19 века на жизнь донцов, оставив потомкам ценный труд «Исторический сведения о Верхне-Курмоярской станице». Строительство железной дороги имело большое значение для развития края, так как открывались возможности для широкого сбыта естественных богатств: зерна, скота, рыбы, соли, арбузов, кожи и другого сырья.
В 1900 году на станции появились первые каменные здания, где разместились депо и железнодорожные мастерские. А в 1902 году вместо сгоревшего деревянного вокзала был построен кирпичный, на восточной стороне железной дороги. За период с 1900 по 1905 годы построили железнодорожные дома, сначала деревянные, а потом кирпичные. Руководство станции вело сбор денег на строительство большой церкви, которая была возведена в 1904 году, при ней функционировала церковно-приходская школа. Также была построена двухклассная железнодорожная школа (ныне школа №5), потом – железнодорожное училище. В училище шли учиться дети из зажиточных семей.
Летом 1914 года началась Первая мировая война. Три долгих года котельниковские казаки участвовали в кровавых боях на фронтах Первой мировой войны. Тяжелейшая, бессмысленная война принесла невыносимые лишения и страдания и вызывала глубокое недовольство у всех слоев населения.
Становление советской власти в Котельниковском районе началось в декабре 1917 года, и прежде всего, со станции Котельниково, где находились значительный отряд рабочего класса и боеспособная партийная организация. Быстро росли революционные силы местного гарнизона. Его командиром стал бывший вахмистр казачьего полка Г. И. Родин, начальником штаба гарнизона – руководитель партийной организации А.С. Кивгила.
Котельниково стало важным опорным пунктом обороны на юго-востоке молодой Советской республики. Железная дорога Царицын-Тихорецкая была единственной магистралью, по которой хлеб с Северного Кавказа поступал в голодающие центральные районы страны. Жестокая и кровопролитная война на Дону не утихала в течение трех лет. Котельниково не раз переходило из рук в руки. И только в начале 1920 года советская власть утвердилась в нем окончательно. После победы в Гражданской войне жизнь в Котельниково, а также в станицах и хуторах стала налаживаться. Прежде всего, восстановили железную дорогу, привели в порядок железнодорожные мастерские, отремонтировали паровозы. 28 декабря 1928 года станица Котельниковская преобразовывается в рабочий посёлок.
Особую значимость приобрело Котельниково в годы Великой Отечественной войны. С 3 августа по 28 декабря 1942 года Котельниковский район находился в немецкой оккупации. В результате жесточайших сражений 29 декабря 1942 года город был освобождён от захватчиков, сами же фашисты понесли огромные потери. Именно проведением Котельниковской оборонительно-наступательной операции был решен исход величайшего из сражений в истории человечества – Сталинградской битвы, положивший начало коренного перелома в ходе Великой Отечественной войны. На фронтах Великой Отечественной войны участвовало свыше 5 тысяч котельниковцев, около 3 тысяч земляков погибло во имя торжества нашей Великой Победы. Многие ветераны награждены орденами и медалями. Среди них два Героя Советского Союза – уроженец г. Котельниково – В.Н. Мусатов и уроженец Верхне-Курмоярского района – Т.И. Соловьев, родом из станицы Пугачевской – Герой Российской Федерации А.М. Хохлачев и полный кавалер Ордена Славы – М.Г. Мельников.
13 июля 1955 года рабочий поселок Котельниковский был преобразован в город районного подчинения с присвоением наименования – город Котельниково. В 1959 году в городе был открыт Котельниковский арматурный завод – единственный в стране, выпускающий стальную трубопроводную арматуру. Эта арматура была установлена на нефтепроводе «Дружба», Останкинской телебашне, судах китобойной флотилии «Слава» и др. Новая жизнь в городе и районе началась с 1962 года, когда был создан завод сельхозмашиностроения. Завод стал осваивать производство оросительной техники. Продукция «Сельхозмаша» отправлялась во все республики Советского Союза и в 21 страну мира.
Котельниковский район многонациональный, в нем проживают представители 55 национальностей. Наиболее многочисленными этническими группами являются русские, украинцы, чеченцы, даргинцы, турки. На территории района расположены Котельниковское городское поселение и 15 сельских поселений, которые объединяют 35 населенных пунктов с численностью населения около 36 тыс. чел. Район характеризуется выгодным географическим положением и значительным потенциалом (природно-ресурсным, производственным, трудовым, инфраструктурным, историко-культурным).
Большие перспективы Котельниковского района связаны Гремячинским горно-обогатительным комбинатом. Гремячинское месторождение входит в число крупнейших месторождений калийной руды в стране. Его осваивает компания «ЕвроХим» — один из мировых лидеров в сфере производства удобрений. Запуск этого производства внесет значительный вклад не только в обеспечение потребности сельхозтоваропроизводителей страны в высококачественных калийных удобрениях, существенно увеличит российский экспорт этой продукции, но и придаст мощный импульс развитию региона. Кроме того, реализация проекта содействует сокращению безработицы в районе. Предприятие обеспечивает рабочими местами жителей района не только на комбинате, но и в смежных отраслях и сфере услуг.
Одновременно компания «ЕвроХим-ВолгаКалий» реализует масштабный проект по развитию социальной инфраструктуры города Котельниково совместно с администрациями Волгоградской области и Котельниковского района. Котельниковский район — крупнейший сельскохозяйственный район области. Основу сельскохозяйственного производства на сегодня составляют отрасли растениеводства и животноводства. В АПК района функционируют 21 предприятие, 159 крестьянских (фермерских) хозяйств, 9,4 тысячи личных подсобных хозяйств. В отрасли занято 10,3 тыс. человек.
На территории района действует 29 промышленных предприятий. Наиболее крупными промышленными предприятиями являются: филиал ОАО «Волгограднефтемаш»- Котельниковский арматурный завод. Предприятие специализируется на выпуске трубопроводной арматуры общепромышленного назначения. Предприятие ООО «Мелиотехмаш» осуществляет производство машин и оборудования для обработки почвы, для производства и переработки кормов для животных и др. ООО «Мелиоратор» производит машины и оборудование для сельского и лесного хозяйства. В настоящее время в Котельниковском муниципальном районе обеспечено стабильное функционирование системы образования и созданы предпосылки для ее дальнейшего развития. В районе функционируют 19 средних школ, 4 основных, 4 учреждения дополнительного образования, 2 учреждения среднего профессионального образования, 12 детских садов.
Сфера культуры включает 28 клубов и Домов культуры, 23 библиотеки, историко-краеведческий музей в городе Котельниково и филиал музея в станице Пугачевской. Работает конно-спортивный клуб, успехи спортсменов района достигаются благодаря прекрасному физкультурно-оздоровительному комплексу с плавательным бассейном и тренажерными залами.
